陸軍中将　堀井富太郎　明治23年～昭和17年〔兵庫〕

未知未開の陸路、ポートモレスビー攻略を企図した南海支隊長

本間雅晴 — 堀井富太郎中将

『戦史叢書　南太平洋陸軍作戦〈1〉』

口絵から抜粋

主要略歴

明治44.5陸軍士官学校卒(23期)、44.12少尉･歩兵第40連隊付、　
大正3.12中尉、6.3外国語研修(中国語)了、10.4大尉･歩兵第40連隊中隊長、13.8陸軍大学校副官、15.8関東軍幕僚付
昭和3.3少佐、4.3水産講習所配属、7.2上海派遣軍司令部付、
7.8歩兵第68連隊大隊長、
8.8中佐･早大配属将校、10.1独立歩兵第12連隊付、
12.8大佐、12.10留守第8師団司令部付、13.7歩兵第82連隊長、
15.3少将･留守第11師団司令部付、15.8第55歩兵団長(16.11南海支隊長)、17.11ニューギニアで戦死･中将進級

人物解説

堀井は、昭和13年7月、歩兵第82連隊の初代連隊長となり、中国大陸で数々の功績を挙げ少将に昇進します。そして開戦直前の16年11月、歩兵第144連隊を基幹とした大本営直轄の南海支隊長に任じられ、グアム島、ラバウルを攻略します。その後、第17軍に編入、歩兵第41連隊等の兵力を増強され陸路、東部ニューギニア南岸のポートモレスビー攻略を命ぜられます。南海支隊主力は、17年8月18日、東部ニューギニア北岸のパサブアに上陸、連合軍を追撃しつつ（下掲史料）、標高2千ｍのスタンレー山系最高峰の峠を越え、9月16日にはポートモレスビーの灯が見えるイオリバイアを占領しました。しかし、連合軍の反撃がはじまり、補給は途絶、戦死傷者も千人を超え、遂に堀井は11月10日、退却を決心します。19日、堀井は、参謀以下数名を従え北岸のギルワへ先行するため、河を筏で下り、海ではカヌーで急ぎました。しかし、カヌーは強風で10キロも沖合に流され転覆、投げ出された堀井は、「もうわしは泳ぐ体力が尽きた。堀井はここで死んだと部隊に伝えてくれ」と言って、両手を海面にあげ｢天皇陛下万歳｣を唱えて沈んだといわれます。